Курская битва

Среди сражений Великой Отечественной войны на разных фронтах можно отметить самое главное – Курскую битву. Её даты – 5 июля – 23 августа. Она закончилась освобождением нескольких крупных городов – Орла, Белгорода и Харькова.

Зимой-весной 1943 года сражения на Восточном фронте шли с переменным успехом. Несмотря на ряд успешных наступательных операций, в марте 1943 года вермахт смог одержать победу в сражении, которое вошло в историю под названием «Третья битва за Харьков».

Немцы вернули себе контроль над частью территории и добились появления на фронте выступа 200 километров в ширину и 150 километров в глубину. Он получил название «Курская дуга».

В апреле-июне 1943 года обе стороны занимались подготовкой к новой кампании. Немецкий план действий получил кодовое название «Цитадель». Его суть заключалась в том, чтобы срезать выступ на линии фронтами ударами с севера и юга, то есть со стороны Орла и Белгорода, а соединиться войска должны были в районе Курска.

Для наступления немцы выделили свыше 400 танков и самоходных орудий новых типов – «тигров», «пантер» и «фердинандов». Всего они задействовали 10 тыс. орудий, 2 тыс. самолетов, 2,7 тыс. единиц бронетехники и почти 1 млн солдат.

Советское командование имело превосходство в живой силе (1,3 млн солдат), танках (от 3,5 до 5 тыс.) и орудиях (от 20 до 27 тыс.).

Войска были распределены по трём фронтам:

– Центральный – под командованием Рокоссовского.

– Воронежский – под командованием Ватутина.

– Степной – под командованием Конева.

Информация о немецком наступлении стала известна советской и даже британской разведке уже в апреле 1943 года. Это помогло при подготовке войск и на первом этапе, оборонительном, который длился с 5 по 23 июля 1943 года. В частности, 12 июля произошло самое крупное танковое сражение в мировой истории – на поле под Прохоровкой. 17-23 июля началось контрнаступление Степного и Воронежского фронтов, и немцы были отброшены на исходные позиции.

Руководство наступавшими немецкими войсками, группами армий «Центр» и «Юг», осуществляли генералы-фельд-маршалы Клюге и Манштейн. Оперативной группой «Кемпф» командовал генерал Гот.

В наступательных действиях июля-августа принимали участие не только перечисленные выше три фронта, но и ещё два: Брянский и Западный (командующие – генералы Попов и Соколовский). Наступательные операции продолжались с 12 июля по 23 августа. Они получили кодовые названия «Кутузов» и «Румянцев». В ходе первой был освобождён город Орёл, а в ходе второй – Белгород и Харьков (к 23 августа).

После поражения в битве на Курской дуге немецкое командование осталось без средств для проведения стратегических наступательных операций. Потери сторон до сих пор вызывают массу вопросов, так как различаются методики подсчётов и источниковая база. По советским данным, немцы потеряли около 500 тыс. солдат. Потери Красной армии составили 250 тыс. безвозвратных и 600 тыс. санитарных.

Курская битва запомнилась тем, что 5 августа был дан первый за всю войну салют – в Москве, в честь освобождения Орла и Белгорода. Также в августе 1943 года Красная армия провела успешные наступления вблизи Ленинграда (Мгинская), под Смоленском (кодовое название «Суворов») и на реке Миусс